말(藻)

1. 말(藻)이란 

경북·충북 일부 지역에서 겨울철에 식용하는 ‘말’은 민물 저수지·연못에 자라는 **침수성 수생식물(submerged aquatic plant)**을 통칭하는 지역 명칭입니다.

지역에 따라 부르는 명칭이 다릅니다.

• 말풀 (Hydrilla verticillata)
• 나사말 (Vallisneria spiralis)
• 말즘류 (Potamogeton spp.)

이들 식물은 모두 완전 침수형 수초로 뿌리는 저질(퇴적물)에 고정되어 있고 줄기와 잎은 수중에서 광합성을 하고 겨울철에도 비교적 푸른 상태를 유지하며 물이 얼지 않는 시기에 채취를 합니다.

2. 채취 시기와 조직 특성

수생식물은 수온과 광량에 따라 조직 경도가 달라집니다.

• 수온 상승 → 섬유질 증가 → 질겨짐
• 혹한기 결빙 → 채취 불가
• 저온 비결빙기 → 조직 연하고 수분 함량 높음

따라서 겨울~초봄의 짧은 시기가 식용 적기입니다.

좋아 하는 말을 먹을 생각에 신이 나서 남편이 손수 씻는 사진

3. 기생충 및 위생 문제

3-1. 민물 환경과 기생충

민물 생태계에는 다음과 같은 인체 기생충이 존재할 수 있습니다.

• 간흡충 (Clonorchis sinensis)
• 요코가와흡충 (Metagonimus yokogawai)
• 기타 흡충류

이들 기생충의 감염 경로는 일반적으로 민물고기 생식을 통해 이루어지고 수생식물 자체가 주요 감염 경로는 아니지만 오염된 물·퇴적물 접촉 가능성은 배제할 수 없습니다.

3-2. 실제 위험성

• 기생충 알은 주로 어류 체내에 존재
• 식물 표면 부착 가능성은 낮지만 이론적으로 가능
• 저질(바닥 퇴적물) 오염이 핵심 변수

3-3. 안전한 섭취를 위한 권장 사항

• 흐르는 물에 반복 세척
• 2~3회 이상 헹굼
• 가능하면 70℃ 이상 가열 처리
• 수질이 검증되지 않은 지역 채취물은 생식 지양

4. 중금속 및 환경오염 흡수 가능성

수생식물은 다음 성질을 가진다.

• 질소·인 등 영양염 흡수 능력 우수
• 카드뮴·납 등 일부 중금속 흡착 가능성 보고
• 식물체 내 축적 가능성 존재

따라서 다음 조건이 중요합니다.

• 상류에 농경지·축사 유입수 여부
• 생활하수 유입 여부
• 장기간 퇴적된 저질 오염 여부

인위적 오염원이 적은 저수지에서 채취한 경우 위험성은 낮아지지만 수질 검사가 없는 한 절대적 안전을 단정할 수는 없습니다.

5. 영양학적 구성 (수생 침수식물 일반 기준)

말에 대한 표준 식품영양성분표는 존재하지 않기 때문에 침수성 수생식물의 일반 분석값을 참고할 수 있습니다.

100g 생물 기준 (추정 범위)

수분	85~92%
열량	15~30 kcal
단백질	1~2 g
지방	0.2 g 이하
탄수화물	3~6 g
식이섬유	1~3 g
칼륨	비교적 높음
칼슘	소량
철	미량

특징:

• 열량 매우 낮음
• 수분 함량 높음
• 식이섬유 중심 채소류
• 항산화 물질(엽록소, 폴리페놀류 일부) 존재 가능

즉, 영양적으로는 저칼로리 채소 범주에 속하고 에너지원이라기보다는 식이섬유와 무기질 보충 식품에 가깝습니다.

6. 칼로리적 의미

말 단독 섭취 시 칼로리는 매우 낮고
삼겹살과 함께 먹을 경우:

• 고기 지방 섭취 완화
• 섬유질 섭취 증가
• 식감 대비 열량 부담 적음

따라서 겨울철 육류 식단에서 균형을 맞추는 역할을 한다고 볼 수 있습니다.

7. 식문화적 가치

말은 상업화된 농작물이 아니라 지역 한정 채집 식재료입니다.

특징:

• 겨울 한철 음식
• 채취 노동 강도 높음
• 저장성 낮음
• 가족 단위 소비 중심

학술적으로는 전통 채집 식문화(traditional wild aquatic plant consumption) 범주에 포함됩니다.

말(민물풀)은

• 침수성 수생식물
• 저칼로리 고수분 채소
• 기생충 위험은 낮으나 위생 세척 필수
• 수질 조건이 안전성의 핵심
• 지역 한정 겨울 채집 식재료

즉, 과장된 건강식도 아니고 위험한 식품은 아니지만 채취 환경과 세척·가열 여부가 안전성 판단의 가장 중요합니다.

이웃이 겨울 저수지에서 친 말(민물풀)을 가져다줘서 말에 대해서 알아봤어요.
물이 얼기 전 잠깐만 먹을 수 있는 풀인데 씻는 게 제일 힘들어서 결국 “먹을 사람이 씻어” 하고 남편에게 맡겼죠.
삼겹살이 없던 날엔 무쳐서 된장찌개랑 비벼 먹으면서 얼마나 신나게 먹던지 누가 모르고 보면 그 말속에 삼겹살이 들어 있는 줄 알겠더라고요. ^^